เบอร์ลิน — ลืมเค้กและของขวัญไปได้เลยในวันเกิดปีที่ 3 ของเรื่องอื้อฉาวดีเซลเกท มาร์เกรเธอ เวสเทเกอร์ ตัวแทนการแข่งขันของคณะกรรมาธิการยุโรปได้ตบหน้าผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของเยอรมนีด้วยการสอบสวนการสมรู้ร่วมคิดเชิงลึกที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยมลพิษการสืบสวนส่งผลกระทบต่อ Daimler, BMW และ Volkswagen ผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่สัญชาติเยอรมัน 3 ราย รวมถึงบริษัทลูกของ VW อย่าง Porsche และ Audi โดยบรัสเซลส์กล่าวหาว่าพวกเขาสมรู้ร่วมคิดกันเพื่อจำกัดการพัฒนาเทคโนโลยีที่จะลดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายจากเครื่องยนต์เบนซินและดีเซลในรถยนต์ของตน
ประเด็นหนึ่งเกี่ยวข้องกับ AdBlue ซึ่งเป็นยูเรียเหลว
รูปแบบหนึ่งที่กำจัดมลพิษออกจากไอเสียดีเซล ตามที่เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมกล่าว ทฤษฎีสำคัญคือผู้ผลิตรถยนต์จำกัดขนาดของถังน้ำมัน AdBlue ซึ่งจำกัดประสิทธิภาพ
ริคาร์โด คาร์โดโซ โฆษกคณะกรรมาธิการยืนยันว่า “ไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างคดีของเรากับเรื่องอื้อฉาวเรื่องการปล่อยมลพิษ” ซึ่งนำไปสู่การจ่ายเงินหลายพันล้านในสหรัฐอเมริกาของ VW และการตัดสินใจที่จะเปิดการสอบสวนเกิดขึ้นหลังจากการบุกค้นโรงงานของผู้ผลิตรถยนต์ในเดือนตุลาคม
แม้จะมีการรับรองเหล่านั้น แต่เคสใหม่ก็สัญญาว่าจะสร้างเมฆอีกก้อนหนึ่งเหนือชื่อเสียงของอุตสาหกรรม เรื่องอื้อฉาวในอดีตได้ช่วยลดยอดขายรถยนต์ดีเซลลงแล้ว — แม้ว่าพวกเขาจะยังคงมีสัดส่วนจำนวนมากในฟลีตส์รถยนต์
นี่คือสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้:
1. เวลาเป็นปัญหาสำหรับการควบคุมรถยนต์ของเยอรมัน
กรณีนี้เกิดขึ้นระหว่างการถกเถียงที่กำลังดำเนินอยู่ในประเทศเยอรมนีเกี่ยวกับการผลักดันให้อุตสาหกรรมล้างรถเพื่อช่วยจัดการกับมลพิษทางอากาศ จนถึงตอนนี้ นโยบายของรัฐบาลคือการสนับสนุนโปรแกรมอัปเดตซอฟต์แวร์ซึ่งจะมีการอัปเกรดระบบการปล่อยมลพิษในรถยนต์ดีเซลประมาณ 6.3 ล้านคัน แต่รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม Svenja Schulze เป็นหนึ่งในผู้ที่สนับสนุนโครงการอัพเกรดฮาร์ดแวร์ในวงกว้างและมีราคาแพงกว่ามาก ซึ่งกำลังถูกต่อต้านอย่างรุนแรงจากอุตสาหกรรมรถยนต์ แต่การสอบสวนอีกครั้งเปลี่ยนความสนใจไปที่ความซื่อสัตย์พื้นฐานของอุตสาหกรรมรถยนต์ ซึ่งจะทำให้ข้อโต้แย้งที่ว่ากำลังดำเนินการเพียงพอที่จะต่อสู้กับหมอกควันที่เกิดจากรถยนต์ดีเซล ที่สำคัญ กระทรวงคมนาคม ซึ่งแต่เดิมเป็นผู้สนับสนุนภาครถยนต์ เริ่มแสดงอาการโคลงเคลงในประเด็นนี้
2. การสอบสวนรถยนต์เกิดขึ้นจากการสืบสวนรถบรรทุกที่ประสบความสำเร็จ
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มือปราบการแข่งขันของสหภาพยุโรปได้ไล่ตามอุตสาหกรรมนี้ ในปี 2559 คณะกรรมาธิการเรียกเก็บค่าปรับรวม 3.8 พันล้านยูโรกับกลุ่มผู้ผลิตรถบรรทุกเกี่ยวกับกิจกรรมพันธมิตรที่รวมถึงการสมรู้ร่วมคิดเพื่อชะลอการเปิดตัวเทคโนโลยีการปล่อยมลพิษที่สะอาดขึ้นใหม่ Daimler เป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัทที่ได้รับผลกระทบร่วมกับบริษัทสาขาของ VW Greg Archer ผู้ดำเนินโครงการยานยนต์สะอาดที่ NGO Transport & Environment กล่าวว่า “มีคดีร่วมกัน 8 คดีที่ส่งผลกระทบต่อภาคยานยนต์โดยมีค่าปรับสะสม 4.5 พันล้านยูโร และการสอบสวนนี้คล้ายกับคดีที่จับผู้ผลิตรถบรรทุก”
หลังจาก Dieselgate โฟล์คสวาเกนพบว่าตัวเอง
อยู่ในสายตาของการสอบสวนการสมรู้ร่วมคิด | Fred Dufour / AFP ผ่าน Getty Images
3. ผู้ผลิตรถยนต์สามารถขจัดเรื่องอื้อฉาวได้ นักการเมืองอาจทำไม่ได้
เยอรมนีอาจมีอุตสาหกรรมยานยนต์ขนาดมหึมา (จ้างงานมากกว่า 800,000 คน และจากการประมาณการบางส่วนคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของ GDP ของประเทศ) แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็สนใจประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมเช่นกัน ในขณะที่ VW มีผลกำไรและยอดขายสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไตรมาสที่ผ่านมา ความเสียหายของนักการเมืองที่เห็นว่าสนับสนุนอุตสาหกรรมกำลังเริ่มแสดงให้เห็น ไม่น้อยไปกว่าการแบ่งแยกว่าจะผลักดันการแก้ไขซอฟต์แวร์หรือฮาร์ดแวร์ สื่อที่ไม่ดีอย่างต่อเนื่องทำให้ยากสำหรับเยอรมนีที่จะใช้แนวทางดั้งเดิมในการเรียกหน่วยงานกำกับดูแลบรัสเซลส์ให้ปฏิบัติตามกฎการปล่อยมลพิษอย่างง่าย ซึ่งมีความสำคัญในช่วงเวลาที่สหภาพยุโรปกำลังกำหนดมาตรฐานการปล่อย CO2 สำหรับรถยนต์และรถบรรทุกจนถึงปี 2573
4. เป็นคำถามว่าตกลงความร่วมมือมากน้อยเพียงใด
Ferdinand Dudenhöffer ศาสตราจารย์แห่งศูนย์วิจัยยานยนต์แห่งมหาวิทยาลัย Duisburg-Essen กล่าวว่า แม้ธรรมชาติของอุตสาหกรรมยานยนต์จะมีการแข่งขันสูง แต่ความร่วมมือบางประการเกี่ยวกับมาตรฐานก็เป็นเรื่องธรรมชาติ และไม่ใช่ปัญหาสำหรับหน่วยงานพันธมิตรหากพวกเขาทราบล่วงหน้า . “นั่นดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้น [ในกรณีของเทคโนโลยีการปล่อยมลพิษ]” เขากล่าว “โดยปกติแล้วจะถูกลงโทษด้วยบทลงโทษที่สูงกว่า — บางทีอาจจะเป็นหลายร้อยล้าน” คณะกรรมาธิการฯ ระบุว่า พบหลักฐานของการพูดคุยอย่างกว้างขวางระหว่างผู้ผลิตรถยนต์ในทุกเรื่องตั้งแต่ส่วนประกอบไปจนถึงรุ่นรถยนต์ แต่ไม่ใช่ว่าทุกการสนทนาจะมีผลกระทบต่อการแข่งขัน Cardoso กล่าวว่าคณะกรรมาธิการไม่พบ “หลักฐานที่เพียงพอ” เพื่อขยายขอบเขตการสอบสวนนอกเหนือจากเทคโนโลยีการปล่อยมลพิษ
5. ไม่ใช่เรื่องอื้อฉาวครั้งแรกสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ของเยอรมนี
กระทรวงคมนาคมของเยอรมนีกล่าวว่าจะไม่ตอบสนองต่อการสอบสวน แต่ Andreas Scheuer รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมรีบโพสต์วิดีโอที่พยายามเบี่ยงเบนความสนใจไปที่เยอรมนี “ฉันไม่ได้เห็นแต่รถยนต์ดีเซลของเยอรมันบนถนนในเยอรมันเท่านั้น” Scheuer กล่าว “นั่นคือเหตุผลที่ฉันเรียกร้องให้ผู้ผลิตรถยนต์ต่างชาติมีส่วนร่วมในการอภิปรายเรื่องดีเซลของเยอรมัน” ในขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์อย่าง Fiat ก็ต้องเผชิญกับการตรวจสอบการปล่อยมลพิษเช่นกัน แต่ความสนใจส่วนใหญ่กลับมุ่งความสนใจไปที่บริษัทยักษ์ใหญ่ 3 แห่งของเยอรมนี ปัญหาสำหรับพวกเขาคือกระแสเรื่องอื้อฉาวที่น่ากลัวมีเข้ามาเรื่อยๆ เมื่อต้นปีที่ผ่านมาปรากฎว่าพวกเขาได้ให้ทุนวิจัยด้านการปล่อยมลพิษ ซึ่งรวมถึงการให้ลิงที่ถูกขังอยู่ในกรงสัมผัสกับควันไอเสียดีเซล
